Sejarah Singkat Boneka Daruma Jepang

Boneka Daruma adalah representasi dari pendeta Indian Bodhidharma, seorang bijak yang melakukan perjalanan di seluruh Jepang dan Cina pada abad ke-5 atau ke-6. Bodhidharma dikreditkan dengan mendirikan Buddhisme Chan di Cina dan Zen Buddhisme di Jepang. Legenda mengatakan bahwa  boneka maskot Bodhidharma mencapai pencerahan, atau satori, setelah tujuh tahun bermeditasi di gua atau saat ia menghadapi dinding sebuah ruangan di Kuil Shorinji di China. Selama waktu ini dia tidak menggerakkan mata maupun anggota tubuhnya. Legenda mengatakan bahwa sebagai akibat dari anggota badan Bodhidharma yang tidak beraktivitas mengerut dan jatuh. Legenda lain menceritakan bahwa marah dengan fakta bahwa dia tertidur selama meditasinya, Bodhidharma memotong kelopak matanya karena marah. Dipercaya bahwa kelopak mata yang terputus jatuh ke tanah dan tumbuh menjadi tanaman teh hijau pertama di China!

Boneka Daruma (Daruma merupakan kependekan dari Bodai Daruma, terjemahan Jepang dari nama tersebut) adalah penggambaran rol merah-poli papier-mâché dari Bodhidharma. Seperti Bodhidharma mereka tidak memiliki lengan atau kaki dan duduk dalam pose meditasi dengan mata besar yang menatap dan tanpa kelopak mata. Ketika mengetuk sisinya, boneka itu muncul kembali ke posisi tegak (karenanya boneka "tumbler", atau "okiagari koboshi") jadi itu telah menjadi simbol optimisme, nasib baik dan tekad yang kuat. Boneka itu datang dalam berbagai ukuran - ukuran standar lebih besar dari bola basket. Sementara kebanyakan boneka Daruma adalah laki-laki, beberapa daerah Jepang memiliki Daruma perempuan ("ehime daruma" atau "princess daruma").

Pada waktu Tahun Baru, banyak orang Jepang dan perusahaan membeli  pembuat boneka Daruma, membuat resolusi, dan kemudian melukis di salah satu mata. Jika, selama setahun, mereka mampu mencapai tujuan mereka, mereka melukis di mata kedua. Banyak politisi, pada awal periode pemilihan, akan membeli boneka Daruma, melukis di satu mata, dan kemudian, jika mereka memenangkan pemilihan, melukis di mata yang lain. Pada akhir tahun, adalah kebiasaan untuk membawa boneka Daruma ke kuil, di mana ia dibakar dalam api unggun besar.

Pembuatan Daruma paling kuat di wilayah Takasaki di Jepang Barat Daya. Ini dimulai dengan sungguh-sungguh di sini pada akhir abad ke-17 sebagai langkah bantuan bagi para petani yang menderita kelaparan. Kisahnya adalah bahwa Kuil Daruma menginstruksikan rumah tangga petani untuk membuat boneka dari papier-mâché sebagai cara mendapatkan penghasilan tambahan. Hari-hari ini hampir 100 rumah tangga setiap tahunnya menghasilkan sekitar 1,6 juta darumas, terhitung sekitar 80% dari semua darumas buatan Jepang. Setiap tahun pada tanggal 6 dan 7 Januari, pasar Daruma diadakan di kantor Bait Suci Daruma, dan ratusan ribu orang mengunjunginya.